Le sens direct (ou sens trigonométrique) est le sens de circulation dans les ronds-points ; c'est aussi le sens de rotation de la Terre vue du pôle nord, ou encore le sens contraire des aiguilles d'une montre.

Dans le rapporteur européen Talma le sens direct est privilégié (grands chiffres). Les étoiles sont disposées de 30° en 30°.

Méthode pour déterminer la mesure d'un angle  :
 

Si on choisit la graduation en sens direct, on définit d'abord le côté origine de  , puis dans le sens direct son côté extrémité.

On fait coïncider le sommet de  avec le centre du rapporteur et son côté origine avec le trait qui marque le zéro.

Dans l'alignement du côté extrémité, la graduation donne la mesure de  .
 

On adapte la méthode précédente au sens indirect.